どのビリヤード場にも一人はいます。ラックを組み、ブレイクし、周りが人生を見つめ直しているあいだに静かに台の半分を空にしていく人。種を明かすと、あの人はあなたより上手く狙っているのではありません。あなたより上手く計画しているのです。8ボールはスポーツゲームの服を着た思考ゲームであり、ブラウザ版はあなたが練習できる中でいちばん安い台です。
Billiards Classicはゲームを丸ごと用意してくれます——ちゃんとした2Dの台、本物らしい球の物理、難易度付きのAI——ので、このガイドではそれを練習部屋として使います。以下の内容は実際の台でも通用します。パジャマのままでは遊べないという点を除いて。
60秒でルール
球は15個。ソリッド（無地）7個、ストライプ（縞）7個、そして黒い8番が1個。ブレイクのあと、最初に正当に落としたグループが自分のものになります。自分のグループ7個をすべて落とし、それから8番を沈めれば勝ち。8番を早く落としてしまうか、8番を狙っているときに手球をポケットに落とせば（スクラッチ）、その場で負けです。それ以外——交代、ファウル、フリーボール——はこの骨格の上に載る細部にすぎません。
狙い方：ゴーストボールという裏技
当てたい球を狙うのはやめてください。かわりに、接触の瞬間に手球が占めているはずの位置に、幽霊の手球が凍りついている姿を想像します——的球に触れていて、ポケットと一直線に並んだ場所です。あなたの実際のショットは、要するに「手球をゴーストのいる場所へ送る」だけ。世に出たあらゆるビリヤードゲームの照準補助は、この裏技を代わりに描いてくれているだけのものです。Billiards Classicはマウスで狙い、引いて力を溜める操作なので、ゴーストボールの習慣を身体に焼き付けるには絶好の場所です。
力は自慢ではなく、税金です
初心者は何でも全力で撞きます。何が起きるか見てください。的球はポケットの縁で跳ねて残り、手球は台の上で最悪の位置へ全力疾走していく。柔らかいショットのほうが球はよく入り、そのうえ手球が次の球の近くに残ります。この後半こそが本当のゲームです。上手い人はこのショットのことを考えていません。このショットが次の2球にどんな配置を残すかを考えています。
コンピュータの倒し方
AIは確率で打ってくるので、英雄的な一撃ではなく忍耐で倒します。派手なカットが見えていても、確率の高い球を取ること。入る球がないときはセーフティを選ぶこと——自分の球を役に立つ場所へ転がし、手球はクッションに貼り付けて残す。そうすればAIの選択肢も縮みます。そして8番のポケットがもう決まっている状況で、固まった球の塊を崩しに行くのは絶対にやめること。フレームを進呈する行為です。コンピュータ戦は短く終わるので、驚くほど昼休み向きのゲームでもあります。
台のかゆみが広がってきたら
弾いて落とす部分がいちばん好きなら、Pool Blitzが同じ発想のアーケード版エスプレッソです。そしてCarrom Clashはインド亜大陸からの回答——幾何は同じで、キューのかわりにストライカーと粉を使います。どれも他のスポーツゲームと一緒に並んでいて、広い案内は無料スポーツゲームの決定版のまとめにあります。
キューより車輪という人へ。今週のもう一組の新顔は台をアスファルトに取り替えました——レースだけではない車のゲームをどうぞ。AIが次のラックを組んでいるあいだに片手で遊べるものが欲しいなら、ヘビゲームの一族はずっとそこにいます。それではチョークを。